* Vinos italianos

El vino es un producto casi tan antiguo como la civilización, que siempre ha caracterizado la producción agrícola italiana: la cultivación de la vid se remonta a los tiempos de los Egipcios. ¿Pero cómo nació el vino?

Parece que, en la época prehistórica, la vid crecía espontáneamente en los bosques, y que los hombres aprendieron pronto a apreciar el fruto de esta planta. Hasta que un día, casualmente, alguien olvidó zumo de uva en un recipiente y percibió que había sufrido una extraña transformación: esa bebida producía efectos placenteros. Pero, además del aspecto convival, el vino tiene importancia desde el punto de vista religioso y ritual: debemos recordar los ritos de Dioniso en Grecia y de Baco en Roma. En estos casos, naturalmente, el vino estaba reservado exclusivamente a los hombres, puesto que las mujeres no podían acercarse a ese líquido sacrificial, para ellas impuro.

En la Edad Media, los monjes benedictinos promovieron en sus monasterios el cultivo de la vid, experimentando nuevas técnicas. Sin embargo, siempre fueron los humildes campesinos quienes trabajaban la tierra y plantaban las vides: su profunda relación con la tierra y con la viña nos transmitió la cultura de la vid y del vino. Es gracias a esta historia que, en la actualidad, Italia es un gran productor de vinos: excelentes vinos blancos y tintos nacen de norte a sur. Regiones enteras afrontan con gran dinamismo el mercado de los vinos de calidad. Hoy se observa la recuperación de antiguas cepas y de la vendimia tradicional, realizada completamente a mano, combinada con el empleo de las más modernas técnicas enológicas y los nuevos métodos de vinificación.

En 1963 se promulgó una ley sobre la "Denominación de Origen Controlado", que se aplica a los vinos con características particulares, que denotan su calidad superior. Dichas características están determinadas por la cepa y por el área de producción. La legislación de 1992 clasifica los vinos de acuerdo a una estructura piramidal: en la base se encuentran los vinos de mesa, sin indicación de proveniencia ni año de producción, mientras que en la parte superior se hallan los vinos con "Indicación Geográfica Típica" (IGT) y, en el vértice, los vinos DOC y DOCG (Denominación de Origen Controlado y Garantizado). Por lo tanto, antes de comprar un vino, ¡observemos la etiqueta! Pero atención: un buen vino "DOC" italiano cuesta alrededor de € 8. Y si es cierto que, como dice un viejo proverbio, "el buen vino alegra el corazón", ello queda confirmado por un consumo estimado en aproximadamente 70 litros por persona al año. ¡Salud!

Vinos en Calabria

Desde hace siglos, los olivares, los cítricos y las vides representan los recursos fundamentales de la región Calabria: una tierra fértil y generosa, en la cual el vino tiene una historia sumamente antigua. En efecto, los Griegos llevaron a esa zona algunas cepas sumamente valiosas, cuya herencia sobrevive aún hoy, combinándose con el deseo de innovación tecnológica, en la búsqueda de metas cualitativas cada vez más elevadas. Esto explica la denominación de ‘Enotria’ que, en los tiempos de la Magna Grecia, indicaba los territorios de Calabria y Lucania que se asoman al Mar Jonio, y que en griego significa -precisamente- ‘tierra del vino’.

Actualmente las empresas tienden a reducir los volúmenes producidos y a emplear técnicas de vinificación modernas, lo que ha llevado a un incremento del porcentaje de vinos "DOC". De este modo, gracias a la investigación científica y a la pasión de los operadores, el patrimonio vitivinícola de Calabria se ha transformado en un instrumento formidable, capaz de despertar en modo creciente el interés de los consumidores. Naturalmente, es necesario subrayar la extraordinaria originalidad de algunas cepas típicas de esta región, como el Gaglioppo: una cepa muy antigua y muy difundida en Calabria, que presenta características aromáticas típicas, sumamente interesantes. Otras cepas difundidas en nuestras regiones son las que dan origen a los siguientes vinos: Trebbiano toscano, Greco, Pecorello, Malvasia, Mantonico, Nerello mescalese, Nerello cappuccio, Guarnaccia, Magliocco canino, Sangiovese, etc.

Los vinos tintos, caracterizados por su sabor seco y denso, son adecuados para acompañar los platos rústicos -típicos de la cocina de Calabria- y las carnes estofadas. Los vinos blancos tienen sabor delicado y son ideales con platos a base de pescado y quesos frescos. Los vinos rosados tienen un sabor fragante y se combinan a la perfección con las legumbres y las carnes blancas.

Actualmente la vinificación se realiza casi en estado puro, se anticipa la recolección de las uvas y se controla la temperatura de los mostos: el resultado de estos progresos es un vino interesante y logrado, que se combina con los numerosos productos meridionales que han conquistado renombre internacional.

Vinos en Véneto

Según las estimaciones de las últimas vendimias, Véneto es la primera región italiana por cantidad de vino producido: un océano de vinos blancos y tintos que testimonia hasta qué punto la cultura de la vid en esta zona ha estado orientada hacia la producción de grandes cantidades de uvas, a través de una rendimiento sumamente elevado.En estos últimos años -al igual que en otras regiones- la estrategia productiva se ha orientado hacia la reducción de los volúmenes y el aumento de la calidad: esto ha permitido a algunos vinos vénetos alcanzar renombre mundial.

Las uvas tradicionales son la Corvina veronesa, la Rondinella, la Molinara, y la Raboso. Una variedad muy utilizada es la Garganega, a la cual se añaden frecuentemente el Trebbiano de Soave, que es una cepa local, y el Toscano. Entre las otras cepas encontramos el Tocai, el Cortese, la Malvasia toscana, el Verduzzo (tanto el local, como el de Treviso y de Friuli). Pequeños porcentajes de otras variedades se utilizan para la obtener diferencias. También se cultivan cepas importadas, como el Chardonnay, el Merlot, el Cabernet (Franc y Sauvignon), el Pinot y el Riesling. El Merlot, muy difundido en la zona de Burdeos, fue la primera cepa francesa que se implantó en gran escala en nuestro país. Numerosos productores se dedicaron a explotar sus grandes potencialidades, elaborándolo en estado puro o junto a su compañero de siempre, el Cabernet.

Carducci, gran estimador del vino veronés, agradecía a los vinos de estas zonas los "fervorosos entusiasmos al corazón" y las "nuevas imágenes de la fantasía" que ofrecían. Y no sólo Verona: también Padua es un área muy conocida. El territorio de los "Colli Euganei" es una zona de gran belleza; aquí se alternan colinas cubiertas de vides y villas señoriales, y no es difícil intuir las potencialidades de esta tierra. En Véneto hay también un grupo de vinos de una sola cepa y raros vinos generosos de pasas: el espléndido vino espumoso, que ha conquistado una parte importante del mercado de los espumantes italianos. Este éxito se debe, esencialmente, a sus agradables características: el perfume levemente aromático, a veces almendrado, y su sabor no excesivamente seco. Es perfecto como aperitivo y para acompañar todo tipo de platos. La uva Prosecco es originaria de Venecia Julia, pero está muy difundida en el Véneto, especialmente en las zonas de colinas de la provincia de Treviso, donde esta cepa es muy vigorosa y productiva. El Prosecco puede ser un vino "tranquilo", pero las versiones más apreciadas son las efervescentes y espumantes, con matices exóticos y envolventes. Los vinos tintos vénetos -de sabor aterciopelado y armonioso- son ideales para acompañar platos sabrosos, como la tradicional "pastissada de caval" (pastel de caballo). Los vinos blancos -bien estructurados y de sabor afrutado- se combinan muy bien con entremeses ligeros, pescado de lago y arroz.